Leucemia en niños

La leucemia, como hemos dicho en la anterior entrada introductoria, es el tipo de cáncer que más afecta a los niños. La leucemia se da cuando la médula ósea produce unos glóbulos blancos( tipo de células sanguíneas que ayudan a combatir las infecciones) anormales. Estas células sanguíneas anormales reemplazan a las sanas y dificultan que la sangre cumpla su función.

La leucemia puede ser bien: -Aguda ( se desarrolla rapidamente): 

• Leucemia linfocítica aguda (linfoblástica) (acute lymphocytic leukemia, ALL)
• Leucemia mieloide aguda (acute myelogenous leukemia, AML)
• Leucemia de linaje híbrido o mixto

 -Crónica ( se desarrolla lentamente): 

• Leucemia mieloide crónica (chronic myelogenous leukemia, CML)
• Leucemia linfocítica crónica (chronic lymphocytic leukemia, CLL)

-Leucemia mielomonocítica juvenil

La leucemia mielomonocítica juvenil es un tipo poco común de leucemia que no es crónica ni aguda. Se inicia a partir de las células mieloides y quecurre con más frecuencia en los niños de poca edad (menores de 4 años). 

SÍNTOMAS: 

• Infecciones
• Fiebre
• Pérdida del apetito
• Cansancio
• Sangrar o presencia de moretones
• Inflamación de los ganglios linfáticos
• Sudores mientras el niño duerme
• Dificultad para respirar
• Dolor en los huesos o en las articulaciones

Diagnóstico: Para realizar el diagnóstico de dicha patología en un niño se tendrán en cuenta ciertos factores de riesgo como por ejemplo si algún hermano/a o familiar del pequeño ha padecido la enfermedad, si hay enfermedades genéticas en la familia...

Pruebas para realizar un diagnóstico:

-Análisis de sangre : en el que se realiza un recuento de glóbulos rojos , blancos y plaquetas.

-Biopsia de médula ósea y aspiración:  en estas pruebas de coge una pequeña cantidad de hueso en la parte posterior de los huesos de la pelvis (cadera), aunque a veces se pueden tomar de la parte delantera de los huesos de la pelvis o de otros huesos.

-Punción lumbar: se utiliza para detectar células leucémicas en el líquido cefalorraquídeo que baña al encéfalo y la médula espinal.

Tratamiento: quimioterapia

Consiste en medicamentos contra el cáncer que se administran en una vena, en un músculo, en el líquido cerebroespinal (CSF) o que se toma en forma de pastillas. Excepto cuando se administran en el CSF, estos medicamentos de quimioterapia entran en el torrente sanguíneo y alcanzan todas las áreas del cuerpo.

La quimioterapia se administra en ciclos , y cada período de tratamiento esta seguido de un período de descanso en el que se espera que el cuerpos se recupere.

En general, el tratamiento de la leucemia mieloide aguda (AML) usa dosis mayores de quimioterapia durante un periodo de tiempo más corto ( menos de un año), y el tratamiento de la leucemia linfocítica aguda (ALL) utiliza dosis menores de quimioterapia durante un periodo de tiempo más prolongado (usualmente de 2 a 3 años).

Posibles efectos secundarios de la quimioterapia: 

• Caída de pelo
• Pérdida apetito
• Úlceras en la boca
• Diarrea
• Náuseas y vómitos
• Aumento del riesgo de infecciones (debido a los bajos niveles de glóbulos blancos).
• Formación de hematomas y sangrado fáciles (debido a la baja cuenta de plaquetas).
• Cansancio (causado por los bajos niveles de glóbulos rojos).

Y por último os dejo un vídeo explicativo que os ayudará a entender todo mejor: